Ручная работа:рукописные иконы

Завладев в 1169г. Киевом, задумал князь Андрей Боголюбский подчинить себе и другие области, и прежде всего уничтожить самостоятельность вольного Новгорода. Суздальский князь и до этого всегда мог навредить новгородцам: помешать им собирать дань с восточных земель и прервать их торговлю с ними, т. к. путь проходил через Суздальскую землю. Кроме того, князь мог прекратить подвоз хлеба, который доставляли в Новгород из низовых областей по Волге.

И вот зимой 1170г. явилась под Новгород грозная рать, а командывал войском сын князя Андрея - Мстислав, прославившийся взятием и разорением Киева.

Сердца новгородцев были воспламенены рассказами о разграбленных церквях и опустошениях, укрепили они город новым тыном и поклялись умереть за Святую Софию за свою вольность. В ту пору города обычно брали "измором" - длительной осадой, но на этот раз суздальцы понадеялись на силу своей рати и решились на приступ. Три дня войско готовилось к нему, а на четвертый день началось сражение. Новгородцы защищались мужественно, но сил у Мстислава было больше, и стал он одолевать вольных жителей Господина Великого Новгорода.

В то время архиепископом новгородским был святой Илия, еще прежде святительства своего удостоившийся чудесной помощи Пресвятой Богородицы, когда он возводил монастырь в честь Ее Пречистого Успения. Теперь же в тяжелые для города испытания архиепископ явил еще большее усердие, твердо уповая на Царицу Небесную. Уже дня два продолжалась осада города, и все это время новгородцы молили Господа о спасении. В третью ночь, когда святой Илия стоял на молитве перед образом Спасителя и со слезами взывал к Небесной Владычице, он услышал голос:"Иди на Ильину улицу, в церковь Спаса, возьми там икону Пресвятой Богородицы, вознеси ее на стену и Богородица спасет город."

Святой Илия в сопровождении народа с молебным пением вознес ее на городскую стену и поставил там. Неприятель в это время с новой яростью устремился на осажденных, и военную дерзостью своею простер даже на святую икону. Со стороны суздальцев тучами летели на моящихся стрелы, и одна из них попала в икону. В тот же миг обратилась она лицом к городу, и слезы закапали из глаз Пресвятой Богородицы. Архиепископ Илия, увидев, что из очей Царицы и Владычицы Небесной текут слезы, стал отирать их своею фелонью, говоря при этом:"Царица Небесная, Ты являешься нам знамением, что со слезами молишься Сыну Твоему и Богу Нашему об избавлении града." И весь народ ,видя это чудо , снова стал слезно взывать "Господи, помилуй!"

В тоже мгновение средь бела дня вдруг наступила тьма, и внезапный и необъяснимый страх овладел суздальской ратью: войско пришло в беспорядок, и в общем смятении воины начали убивать друг друга. Воспользовавшись этим, новгородцы открыли ворота, вышли из города и быстро победили неприятеля: многих избили, а пленных, как сказано в летописи, взяли столько, что "десяток суздальцев отдавали за гривну."

В воспоминание о чудесном заступничестве Пресвятой Богородицы архиепископ Илия установил 27 ноября праздник в честь Богоматери Знаменской, назвав его днем избавления и днем наказания. С того времени чудотворную икону стали изображать на печати Новгородского митрополита.

И много еще чудес являл образ Божией Матери "Знамение" и не раз выручал людей.

В смысле иконописном новгородская икона Божией Матери "Знамение" -Оранта (Предстоящая): Пресвятая Богородица изображена на ней с молитвенно поднятыми руками, на груди Ее - диск или мелаьон, на котором изображен Христос - Эммануил, держащий в левой руке свиток, а правой благославляющий.(но есть и другие варианты) Несколько лет назад икона Божией Матери "Знамение" была возвращена Русской Православной Церкви, и сейчас находится в Софийском кафедральном соборе в Новгороде.